闹社火信子牛车

清代 陕西 纵120厘米 横190厘米

　　 社火，源于古代的驱傩。西周和汉代，宫中设有驱傩的官员，每逢腊月初一，举行大傩，带关不的份方相氏，戴假面，黄金四目，玄衣朱裳，身披熊皮，扬戈执盾，率面余人扮的'侉子"和十二兽，在宫内边舞边喊，驱逐疫鬼。后传入民间，演化成傩舞和傩戏。陕西的社火，实为傩舞。到明代又将高跷，采莲船，走解、地吊、锣鼓细乐，以及傀儡戏加了进来。从驱疫鬼到娱神，发展为元宵节群众性的娱乐活动。图中牛车上，由三个孩子扮的白蛇传断桥场院面，陕西称为"信子"，即宋代流传达室至今的"肉傀儡"，由孩子扮戏中傀儡人物，或由大人擎到肩上，或载到马车上游行，不说不唱，动作由下边的人指挥。精初，北京称肉傀儡为"连像"，后称为"耍小孩儿"。（中国民间美术博物馆筹备组藏）